¿Cuál es la mejor manera de involucrar a los adolescentes en una charla sobre Ingeniería Química?

Una vez, para demostrar el principio de transferencia de masa por difusión, mi profesor de mecánica de fluidos trajo una naranja a clase. Pidió a todos que levantaran la mano una vez que olieron la naranja. Luego, caminó hacia el centro del piso de conferencias, nos miró y comenzó a pelar la naranja.

Durante los siguientes tres minutos no pronunció una palabra ni admitió la más mínima expresión facial. Simplemente despegó la naranja y lentamente, pieza por pieza, se la llevó a la boca.

Cuando las personas dicen que pueden escuchar a Tom Waits o Ira Glass leer la guía telefónica, pienso en cómo observar a mi profesor de mecánica de fluidos comer una naranja fue una de las conferencias más entretenidas y memorables que jamás haya presenciado. Tenía un verdadero talento para lo dramático. Y nunca he olvidado el ritmo metódico pero seguro por el cual círculos concéntricos de manos se levantaron lentamente, moviéndose siempre hacia afuera del orbe cítrico.

Para un cuestionario, saque su teléfono celular. Pregúnteles de qué partes creen que serían responsables los ingenieros eléctricos (el diseño del circuito, etc.). Luego pregúnteles de qué partes creen que sería responsable un ingeniero mecánico (diseño del cuerpo del teléfono). Luego pregúnteles de qué partes sería responsable un ingeniero químico. Es probable que estén perplejos.

A menudo las personas no entienden qué es Chem Eng, así que ahí es donde comenzaría. Me gusta describir la Ingeniería Química como el negocio de tomar una cosa y descubrir cómo convertirla en otra (petróleo crudo en gasolina, mineral en oro, caña de azúcar en ron). Todos los materiales a su alrededor requerían que los ingenieros químicos descubrieran cómo tomar los recursos en bruto y convertirlos en productos utilizables. Desde el piso de concreto hasta el tablero de partículas en el escritorio, el plástico en sus bolígrafos y el papel en sus cuadernos, todo eso requería ingeniería química.

Ahora haga nuevamente la pregunta del cuestionario sobre las partes del teléfono de las que un ingeniero químico sería responsable. Esperemos que descubran que Chem Eng es responsable del plástico, el vidrio en la pantalla, los cables que forman los circuitos, las baterías que proporcionan la energía. Luego repita el cuestionario con otros objetos.

El hielo seco es ideal para demostraciones. Si se le permite hacer un desastre, puede ser una forma divertida de demostrar el cambio de fase (vaya a 1:30):

Le garantizo que esto hará que la suya sea una presentación memorable. Sin embargo, es posible que los maestros no aprecien que enseñes a sus hijos a hacer explotar botellas de pop. Alternativamente, agregue un poco de hielo seco a Kool-Aid y obtendrá el accesorio azul humeante al comienzo del clip.

Recuerde hacer esto afuera, use el EPP adecuado y tenga cuidado.

Muchos adolescentes tienden a asociar la Ingeniería Química con la industria del petróleo (al menos yo lo hice), por lo que centrarse en los otros aspectos menos conocidos podría atraerles:

Alimentos / Bebidas / Productos para el hogar:

  • Reproduzca videoclips de Willy Wonka en Charlie and the Chocolate Factory, y / o anuncios de video sobre detergentes / champú / productos de belleza. Haga que los estudiantes piensen en los factores que deben tenerse en cuenta al crear grandes cantidades de chocolate / helado o al producir los champús que ven en los estantes de las tiendas.

Biotecnología:

  • Si su departamento de Chem Eng ofrece una concentración de biotecnología, presente a los estudiantes bioreactores gigantes que producen muchos organismos genéticamente modificados, por ejemplo, E. Coli que producen medicamentos que salvan vidas. Muéstreles fotos de tanques de goo huuuge. Si terminan siendo verdaderos ingenieros químicos, los grandes tanques de bacterias productoras de drogas que crecen felices los excitarán 🙂