Soy ingeniero; He vivido en Alemania durante un par de años, durante los cuales he interactuado con cientos de ingenieros alemanes; Sé, o al menos solía saber, el idioma alemán (* conocimiento). Por lo tanto, creo que estoy lo suficientemente calificado como para darle una oportunidad a esta pregunta.
Al principio, esta es una de esas preguntas para las que es difícil escribir una respuesta objetivamente correcta que también sea políticamente correcta y viceversa. Habiendo visto algunas respuestas que destacan la educación gratuita, el estatus social reverenciado de los ingenieros, etc., creo que el terreno políticamente correcto se ha cubierto adecuadamente. Entonces, tomaré la postura no tan políticamente correcta. Mi respuesta también tendrá algunos estereotipos, lo que debería estar bien dado que la pregunta es estereotipada.
Con ese poco de limpieza fuera del camino, aquí hay algunos rasgos acerca de los alemanes que ayudan a Alemania a producir grandes ingenieros:
- Universidades y universidades: ¿cómo elige un estudiante de primer año de ingeniería entre física, ingeniería eléctrica, ingeniería mecánica y bioingeniería?
- ¿Cuáles son los buenos temas de disertación en ingeniería estructural relacionados con el análisis?
- ¿Por qué los estudiantes no estudian (como se espera que lo hagan) en IIT Bombay? ¿Es este el mismo caso con las hermanas IIT o es diferente?
- ¿Puedo obtener un título de posgrado en astronomía o astrofísica después de terminar mi título de ingeniería química?
- ¿Cuáles son los conocimientos de informática que debe tener un ingeniero eléctrico?
- Todos los alemanes son inteligentes. No he encontrado un solo alemán tonto.
- Los alemanes son rígidos. “Mi camino o autopista” es el comportamiento predeterminado. Si bien hay muchas respuestas correctas para un estudio de caso de MBA, generalmente solo hay una respuesta correcta para un problema de ingeniería.
- Los alemanes se niegan a apresurarse por el tiempo. Recuerdo un viejo anuncio de reloj de Patek Phillipe que decía algo en el sentido de “si un determinado movimiento de reloj tarda 72 días en realizarse, demoraremos 72 días en hacerlo”. Patek Phillipe es suizo, pero esta declaración captura la cultura laboral alemana igualmente bien. Es bastante común en Alemania que un cliente potencial o cliente lo llame en agosto para darle una cita para una reunión el 27 de diciembre (¡afortunadamente el mismo año!).
- Dicen que un alemán construye una casa para los próximos 1000 años. Entonces, la aversión a los cambios frecuentes es un rasgo cultural básico en Alemania.
- Los alemanes tienen una capacidad inigualable para agachar la cabeza y recorrer cosas, ya sean fórmulas abstractas o dibujos de ingeniería o lo que sea que se considere una parte integral del trabajo en cuestión. En otras palabras, los alemanes aborrecen las soluciones y los atajos.
- Creencia y aversión “correctas la primera vez” por el reproceso y el desperdicio.
Estos son todos los rasgos que son extremadamente valiosos en ingeniería. Ergo Alemania produce grandes ingenieros.
Dicho esto, esto solo es cierto en los campos de la ingeniería que son relativamente antiguos y donde el ritmo de cambio es bajo. Por ejemplo, ingeniería mecánica: un automóvil todavía funciona sobre la base de un motor de combustión de 4 tiempos inventado a principios del siglo XX; ingeniería química: la ceniza de sosa todavía se produce utilizando el mismo proceso de Solvay inventado a mediados del siglo XIX.
Ahora, tomemos áreas de ingeniería como software donde
- El ritmo del cambio es rápido
- Los principios rectores son “fallar rápido”, “flexibile”, “feedback del usuario”, “iterar” y otros mantras.
- UX y CX importan mucho.
Los rasgos antes mencionados que ayudan a Alemania a producir grandes ingenieros en los campos tradicionales de ingeniería podrían ser responsabilidades en estos nuevos campos. No es sorprendente que Alemania no haya producido muchos productos de software líderes, siendo SAP la única excepción que confirma la regla. Incluso algunos productos alemanes de los campos tradicionales no se han convertido en líderes mundiales por la misma razón, por ejemplo, la lavadora MIELE, que puede funcionar durante 100 años, pero es tan difícil de operar que la gente no puede usarla mucho. ¡También me sorprendió ver el “freno de mano” en un automóvil Mercedes Benz en el pie!
Dado que el software desempeña un papel cada vez más importante incluso en los productos tradicionales, por ejemplo, los automóviles autónomos, Alemania necesitará cambiar algunas cosas en el núcleo de su disciplina de ingeniería que espera que mantenga su estatus como una potencia mundial de ingeniería en el futuro.
Una observación final: hay países donde los ingenieros son más venerados socialmente que en Alemania. Pero Alemania produce más ingenieros excelentes que ellos. Entonces, aunque un estatus social venerado no es poco importante, es más un factor de higiene.