Pasé mi 25 cumpleaños con algunos amigos brasileños míos en Parco Sempione en Milán, Italia. Los conocí hace 5 años mientras hacía una cooperativa en Milán. Había regresado en otra ocasión desde entonces, por solo unos días. Pero esta vez acababa de dejar mi trabajo y estaba en medio de una estadía de 3 meses (un estadounidense solo puede permanecer legalmente en la UE durante 90 días), con planes de regresar poco después de que este viaje se haya realizado.
He narrado mi viaje desde que dejé mi trabajo hasta (más o menos) presente en un blog, Kait’s Adventures. Pero daré los puntos más altos aquí como se relacionan mejor con la pregunta.
Como antecedentes, seguí una pista bastante típica de ir a la universidad. Mi cumpleaños es en septiembre, así que siempre fui un poco más joven que mis compañeros de clase. A los 17 años comencé como Especialista en Informática en la Northeastern University, que se encuentra en Boston. Esto también significó mudarse a 5 horas de Nueva Jersey, donde siempre había vivido anteriormente. Dándome un poco de práctica viviendo solo y obligándome a hacer muchos amigos nuevos.
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Siempre me separé demasiado e hice muchas cosas. Pero al comenzar la universidad estaba decidido a concentrarme solo en las clases. Me involucré en el capítulo de ACM estudiantil y decidí que esa sería mi “única cosa”. Desafortunadamente (o afortunadamente), soy quien soy. Y las oportunidades en la vida no se distribuyen de manera uniforme. Una vez que tuve la visibilidad de ser un oficial de ACM y una reputación como alguien que “hace las cosas”, siempre se me enviaron grandes oportunidades. Y soy malo al decir “no”, así que pronto estuve involucrado en tantos grupos que pasé más tiempo en ellos que en mi trabajo de clase.
Lo hice decente en las clases. Mantuve el 3.0 que necesitaba para mantener mi beca (comencé con un 3.89, y fue bajando cada vez más a medida que continuaba extendiéndome demasiado). Pero creo que mi reputación de estar involucrado en grupos de estudiantes con personas realmente inteligentes hizo que otros pensaran que yo también era una de esas personas realmente inteligentes. También soy una chica en CS. Y las chicas en CS tienen que ser zorras o genios, ¿verdad? Las fichas no pueden esconderse en el medio del paquete.
Mi promedio de calificaciones por encima de 3.0 impidió que se me cerraran las puertas y mi reputación / relaciones con la facultad, la administración y otros líderes estudiantiles me abrieron muchas puertas adicionales. A menudo desearía haber aprendido más en mis clases. Todos fueron interesantes y, de hecho, todos relevantes para mi carrera de una forma u otra. Pero si lo volviera a hacer, no elegiría un mayor rendimiento académico por encima de todas esas otras cosas en las que estuve involucrado. Son lo que me impulsó. Y terminé por delante. Llegaré a eso en un minuto.
Northeastern es una escuela cooperativa. Lo que significa que la mayoría de los estudiantes hacen 3 cooperativas de 6 meses a tiempo completo (pasantías). Alternamos el trabajo a tiempo completo de 6 meses con el estudio a tiempo completo de 6 meses. Renunciamos a todas nuestras vacaciones de verano menos una y nos graduamos en 5 años con 1.5 años de experiencia laboral real además de nuestro título.
Hice mi primera cooperativa en SSgA en el centro de Boston. No me alejé mucho de mi computadora como estudiante (y mucho menos lejos del campus), así que quería la oportunidad de ser un profesional que trabajara en el centro de Boston. Tuve la suerte de obtener un puesto de desarrollador. Muchas primeras cooperativas están en apoyo. Estaba realmente emocionado de trabajar en finanzas, pero no me gustó.
Hice mi segunda cooperativa con Prudential en Milán, Italia. Tenía muchas ganas de aprovechar el sistema cooperativo de Northeastern para pasar 6 meses en el extranjero. Obtenga mi “experiencia internacional”. Desafortunadamente, el departamento internacional de cooperativas estaba cambiando de directores en ese momento y podía ofrecerme cero asistencia. A menudo me dijeron que lo olvidara o lo llevara a mi tercera cooperativa. Pero yo insistí. Envié mil currículums / cartas de presentación. Fui a tarifas internacionales de trabajo. Agotado cada conexión personal que tenía. Pasé un millón de horas. ¡Pero lo hice!
Ese año, tuve que renunciar a otras oportunidades. Como dije, me estiro demasiado. Sabía que algo iba a tener que ceder, o terminaría siendo mi cooperativa italiana soñada por defecto. Estaba trabajando como tutor para el curso de Fundamentos de primer año. Me encantó. Además, pasar tanto tiempo con el código de otras personas me estaba haciendo un mejor programador. Pero fue la mejor opción sobre qué dejar caer. Trabajé con el profesor para encontrar un reemplazo y manejé dejar ese compromiso tan profesionalmente como pude. Ella me elogió por mi profesionalismo, lo que ayudó porque me sentí como un idiota por dejar de fumar cuando me comprometí. Esta fue una gran lección de vida para mí. Ahora sentía que podía hacer absolutamente cualquier cosa que quisiera, pero no podía hacerlo todo . Me di cuenta de lo importante que era hacer un balance de lo que realmente quería (y reevaluar constantemente si aún valía la pena), porque solo entonces podría obtener lo que quería. También que necesito aprender a decir “no” y dejar de estirarme tan delgado. También una mayor capacidad para administrar mi tiempo. Siempre había dos lugares en los que quería estar. Mi primera pregunta: ¿puedo hacer ambas cosas? Si es así, listo. Si no, entonces me pregunto: ¿qué lamentaré no haber hecho?
Era mi plan hacer mi tercera cooperativa en una gran compañía tecnológica. Y yo también hice eso. Terminé como desarrollador de herramientas en el equipo de Acrobat en San José, California. Nunca había estado en la costa oeste y estaba emocionado por pasar 6 meses allí.
Para alejarse del fondo y meterse más en las finanzas …
Nunca he priorizado el salario hasta el día de hoy. Y eso ha funcionado muy bien. Tomé el mejor trabajo ofrecido y siempre me las arreglé con un poco más de lo que esperaba.
Por ejemplo, esa primera cooperativa en SSgA, pagó por encima del promedio de la primera cooperativa de ese año, a $ 15 / hora. Pero menos de lo que había estado haciendo en la escuela secundaria como instructor de natación, que era de $ 18.50 / hora. No me arrepiento de haber tomado ese trabajo de desarrollador antes de volver a trabajar en el grupo. Hubiera hecho lo mismo por $ 10 / hora. De forma gratuita, incluso.
No esperaba que me pagaran nada en Italia. Pero me dieron diariamente boletos de almuerzo de 10 euros que fueron aceptados en todos los restaurantes del centro de la ciudad. Y me regaló un bono al final. Fue una experiencia única en la vida. El dinero fue bienvenido y ayudó con los gastos, pero fue una sorpresa, estaba haciendo esto de todos modos. Y sí, reconozco que no todos pueden permitirse tomar tales decisiones. Pero probablemente más puedan pagarlo de lo que piensan que pueden pagarlo.
Cuando llegué a Adobe, me pagaron en exceso. Gané $ 29 / hora (2007) y me reembolsaron $ 1000 al mes por mi alquiler (sin impuestos). Como pasante, ten en cuenta. Mi novio en ese momento se graduó y estaba comenzando su trabajo “real” al mismo tiempo … por mucho menos dinero. En repetidas ocasiones señaló que la diferencia en el costo de vida (San José versus Minneapolis) igualaba nuestros salarios, pero obviamente le molestaba.
Esa cooperativa de Adobe se convirtió en un trabajo después de la graduación. Recibí mi oferta muy rápidamente después de haber comenzado, y antes incluso de haber comenzado a buscar otros lugares. La oferta incluía un bono de $ 5k que expiró en una semana. Estaba feliz allí, pero quería ver qué más había allí afuera. No estaba seguro de si el puesto encajaba perfectamente, pero mi gerente parecía preocuparse realmente por mi carrera y ayudarme a llegar a donde quería ir. Fue una semana horrible, pero al final firmé la oferta. Entonces, $ 5k me parecieron mucho. Esta fue la decisión única con el mayor efecto en mi carrera. Y lo apresuré por $ 5k. ¡Oh juventud!
Mi situación financiera era muy buena. Soy hijo único de una familia de clase media, mis padres me ayudaron mucho con mi matrícula. También tuve una beca que cubrió aproximadamente la mitad del costo. Mis padres lo llamaron “mi mitad” mientras trabajaba para mantener mis calificaciones altas y mi padre trabajaba horas extras. También había trabajado desde los 15 años, ganando $ 8.50 / hora enseñando ballet a niños pequeños y luego $ 18.50 / hora enseñándoles a nadar. Combinado con mi dinero cooperativo. Además de trabajar como supervisor de laboratorio durante el año escolar, solo $ 8-10 por hora, pero podía hacer la tarea allí, así que era como dinero gratis. Todo esto se sumó a mi propio chequeo que cubrió fácilmente los incidentes (comida, libros, paños, cerveza) durante esos 5 años, así como mi renta durante los últimos ~ 2 años cuando no estaba en una vivienda universitaria. Nunca llevé el departamento de tarjeta de crédito.
Esto significaba graduarse sin préstamos estudiantiles. Algo que casi ningún estadounidense tiene la suerte de hacer. La mayoría de mis amigos (ahora somos unos 30) todavía tienen préstamos estudiantiles. Tienen buenos trabajos como ingenieros y les pagan con bastante facilidad, pero tampoco son dueños de casas (ni yo).
Trabajar para Adobe al salir de la escuela y no tener ninguna deuda significaba que tenía enormes ingresos disponibles. Gran parte de esto se destinó al ahorro. Gran parte de esto se convirtió en un estilo de vida estrella de rock típico de San Francisco. Todos mis amigos también trabajaban en grandes tecnologías y también tenían ingresos disponibles. De la noche a la mañana, pasé de ser una versión de estudiante frugal a alguien que podía pasar unos cientos en una noche de martes sin pensar en nada. También vivía solo (como en ningún compañero de habitación) por primera vez (y lo que también sería la última). Un lujo que me costó $ 1,795 mensuales en alquiler, por una habitación en una ubicación conveniente, aunque estaba al otro lado de la calle de los proyectos. Eso es San Francisco Escuché que es el doble de eso ahora.
Más tarde, a menudo pensaba en todo el dinero que podría haber ahorrado. Tenía compañeros de cuarto. Sobre todo el dinero que gasté en bebidas alcohólicas y restaurantes. ¡Mis ahorros fueron buenos, pero podrían haber sido enormes! Pero esto fue solo 2 años, y no puedo hacer que me arrepienta de $ 1. Estoy casado ahora Este septiembre cumpliré 30 años y daré la bienvenida a mi primer hijo. ¿Cómo puedo arrepentirme de mis años de estrella de rock? Me llevaré esos recuerdos a una casa. Mi esposo tiene una casa, así que no la necesito, de todos modos.
Volver al fondo …
Mientras tanto, trabajando en Adobe, me estaba poniendo ansioso. Tuvimos despidos pesados y reorganizaciones después. Tenía un nuevo jefe cada 6 meses, y no el tipo que me contrató. No me eligieron y yo no los elegí. En cierto modo, podría llamarlos promociones. Informé directamente al director al final. Pero yo era infeliz. Los despidos significaron que era bastante imposible moverse internamente. No fue un congelamiento de contratación, pero las pocas publicaciones nuevas casi siempre fueron para aquellos que acababan de ser despedidos. Estaba buscando comenzar en una nueva empresa para seguir creciendo en mi carrera. Pero esto fue 2009, más fácil decirlo que hacerlo.
También había querido volver a Italia, por un período más como un año, desde mi cooperativa allí 3 años antes. Me di cuenta de que probablemente nunca estaría en una mejor situación para hacerlo. Tenía dinero en el banco, mi carrera estaba lista para una sacudida, no tenía hipoteca, no tenía hijos, no estaba en una relación seria. Cuanto más esperara, más lazos tendría. Y si iba a comenzar de nuevo en una nueva compañía de todos modos, también podría poner un año sabático allí primero.
Estaba adelante en la carrera de ratas. Eso me dio valor extra para saltar del volante. Todos mis compañeros de trabajo e incluso mis compañeros (que estaban en un lugar similar profesionalmente) eran unos años mayores. Estaba seguro de que podría irme por un año y conseguir un trabajo después. Tal vez no sea un trabajo tan bueno, pero de todos modos no necesitaba todo el dinero que me pagaron.
Y eso es lo que me llevó a dejar de fumar en julio de 2010 unos meses antes de cumplir 25 años. Vivía de los ahorros y jugaba para iniciar un negocio de contratación. Ha sido una aventura increíble los 5 años desde entonces. Pero ya escribí una respuesta demasiado larga, y solo preguntaste sobre 25 y antecedentes.
Salud.