¿Cómo funciona el wifi en los aviones?

Para simplificar, hay dos formas para que una señal de internet llegue a su dispositivo a 35,000 pies. La primera es a través de torres móviles de banda ancha terrestres, que envían señales hasta las antenas de un avión (generalmente en la base del fuselaje).

“Más de la mitad de los aviones del mundo estarán equipados para Wi-Fi en vuelo en los próximos seis años”, dice Inmarsat

A medida que viaja a diferentes secciones del espacio aéreo, el avión se conecta automáticamente a las señales de la torre más cercana, por lo que (al menos en teoría) no hay interrupción en su navegación. Pero si pasa sobre grandes masas de agua o sobre un terreno particularmente remoto, la conectividad puede ser un problema.

El segundo método utiliza tecnología satelital. Los aviones se conectan a satélites en órbita geoestacionaria (35,786 km sobre el planeta), que envían y reciben señales a la Tierra a través de receptores y transmisores. Estos son los mismos satélites que se utilizan en las señales de televisión, el pronóstico del tiempo y las operaciones militares encubiertas.

La información se transmite desde y hacia su teléfono inteligente a través de una antena en la parte superior de la aeronave, que se conecta a la señal de satélite más cercana. La información se pasa entre el suelo y el avión a través del satélite. La señal de Wi-Fi se distribuye a los pasajeros del avión a través de un enrutador a bordo.

Hay tipos de WIFI en aviones (algunos son solo de EE. UU.)

  • Aire a tierra (ATG): ofrece velocidades máximas de 3.1Mbps, utilizando tecnologías basadas en celulares. Opera en el espectro de 3GHz, transmitiendo señales 3G desde el suelo hacia el cielo desde más de 200 torres dentro de los Estados Unidos y Canadá. 1.500 aviones comerciales utilizan este sistema algo obsoleto, que probablemente incluya los viejos MD-80 en su camino hacia el desierto.
  • ATG-4: la tecnología air-t0-ground de próxima generación, lanzada en noviembre de 2012. American, Delta, US Airways y Virgin America tienen esto en un número selecto de sus aviones. Alcanza la velocidad de conexión potencial hasta 9.8Mbps al usar una antena direccional que captura de manera más eficiente el haz que se envía desde la torre a nivel del suelo.
  • Ku: en lugar de tener una antena montada en la parte inferior del avión y recibir una señal desde el suelo, en realidad es una banda de 12-18 GHz dentro del espectro de frecuencia de microondas. Para la conectividad Ku, se monta una antena en la parte superior del avión, debajo de un radomo. La antena transmite velocidades de datos a 10-30 Mbps a la aeronave. Gogo Ku está actualmente instalado en 15 aviones internacionales de Delta Air Lines, y también en algunos aviones de Japan Air Lines.
  • Ground to Orbit (GTO): una tecnología híbrida que Gogo (un proveedor de conectividad y entretenimiento en vuelo para Alaska, American, Delta, United, US Airways y Virgin America) presentó en septiembre pasado, con velocidades prometedoras de 60 Mbps o más, para aviones volando en América del Norte. Utiliza una combinación de una antena de satélite en la parte superior del avión para recibir la señal y la antena ATG debajo del avión para devolver la señal a la tierra. Técnicamente, es Orbit to Ground, pero eso no es tan pegadizo. Durante una demostración de prueba de velocidad, la velocidad de descarga alcanzó un máximo de 46.52 Mbps.
  • 2Ku: la próxima generación de conectividad. Gogo dice que entregará velocidades superiores a 70 Mbps. Utiliza antenas Ku duales: ThinAir Falcon Ku3030 de Thinkom. Una antena recibirá la señal y la transmitirá a la aeronave, mientras que la otra transmitirá el enlace de retorno al suelo. También irá encima del avión, debajo de un radomo relativamente delgado de 17 cm de alto. La altura del radomo es importante, porque cuanto más alta es, más arrastre de quema de combustible crea.

Nota: todas estas son ideas de Gogo, ya que creo que responder en el contexto de EE. UU. Es mejor

más o menos simplemente reformulando desde aquí

Cómo funciona el WiFi en vuelo y por qué debería mejorar

En términos generales, es muy similar a cualquier otro wifi, excepto que estás dentro de un gran tubo de metal. Por lo general, tendrá un par de puntos de acceso, suficientes para manejar suficientes personas en el avión que quieran usarlo, y antenas direccionales que envían la señal a lo largo del avión. En la bahía de aviónica, generalmente encontrará un controlador y un servidor que maneja la autenticación y el pago, cualquier contenido de video a pedido en vuelo y luego un enlace a Internet, ya sea vía satélite o una conexión celular a tierra.

Funciona bastante bien, de hecho, sorprendentemente bien, para transmitir entretenimiento a los pasajeros. En este caso, el servidor está a bordo del avión. Sin embargo, el ancho de banda de retorno a Internet tiende a ser limitado y compartido entre muchas personas. No esperes ver videos o jugar juegos multijugador.

A la otra interpretación de la pregunta: hay un punto de acceso Ethernet, como en cualquier otro lugar.

Espero que este video responda tu pregunta