En física e ingeniería, ¿por qué parece haber más medidas unitarias de presión de uso común que cualquier otra propiedad física?

En la parte superior de mi cabeza puedo pensar en pascales, torr / mmHg (no exactamente lo mismo pero lo suficientemente cerca), psi, atmósferas y barras. Cada unidad existe porque es / era una forma conveniente de describir la presión para una aplicación u otra:

  • Los pascales se definen en términos de la dimensión base del sistema de unidades SI
  • torr / mmHg se definieron porque la presión atmosférica se midió primero invirtiendo un tubo evacuado en un plato de mercurio y midiendo la altura de la columna de mercurio resultante
  • Libras por pulgada cuadrada da una buena medida intuitiva de presión porque sabemos cómo se siente una libra y sabemos qué tan grande es una pulgada cuadrada
  • Las atmósferas son evidentemente útiles cuando se compara una presión con la presión de aire estándar en la superficie de la Tierra.
  • Una barra está bastante cerca de la presión atmosférica, pero se convierte muy fácilmente en pascales y, por lo tanto, es compatible con el sistema SI sin demasiado alboroto.

Pero que pasa con la longitud, donde tenemos

  • Angstroms por hablar de cosas a escala atómica
  • Pulgadas para hablar de cosas del tamaño de tu mano
  • Pies para hablar sobre cosas del tamaño de tus brazos (o pies, obviamente)
  • Yardas para hablar sobre cosas del tamaño de tu cuerpo
  • Metros, la unidad base de longitud en el sistema SI
  • Furlongs para hablar de distancias que podrías correr
  • Millas por hablar de distancias que podrías caminar
  • Ligas para hablar de distancias que podrías recorrer en un caballo
  • Unidades astronómicas para hablar sobre distancias en la escala de nuestro sistema solar.
  • Años luz para hablar de distancias que tardan bastante en cubrir, incluso para las cosas más rápidas posibles, y
  • Parsecs (también conocido como paralaje segundos de arco), refiriéndose a la primera forma en que podríamos medir distancias en una escala galáctica?

¿Y qué hay de buen tiempo, donde tenemos

  • Segundos por el tiempo que lleva decir algunas palabras
  • Minutos por el tiempo que toma pedir prestado algo de al lado
  • Horas por cuanto tiempo trabajaste hoy
  • Días para la duración de sus vacaciones.
  • Semanas para el tiempo que esperarás para ese libro retrasado de Amazon
  • Quincenas por el tiempo entre cheques de pago
  • Meses para la duración de las estaciones.
  • Años de cuánto tiempo nos lleva cambiar realmente
  • Décadas para marcar hitos importantes en nuestras vidas
  • Siglos para marcar hitos importantes en nuestra cultura, y
  • Millenia, para marcar los principales hitos del mundo?

Quizás porque la presión es algo que ha sido importante durante mucho tiempo y tiene una gama tan amplia de aplicaciones muy dispares. En un extremo de la escala tienes la tensión en una barra de metal sometida a estiramiento. Es probable que esto se mida en GPa (Giga Pascal). En el otro extremo, tiene cosas como presión de vapor, presión de vapor o presión atmosférica (generalmente medida en milibares) (una barra es 100 kPa). Estas medidas se basan en el Pascal (1 Newton por metro cuadrado).

Pero, creo que la verdadera respuesta a su pregunta es que es mucho más práctico medir la presión según la cantidad de cierto líquido que soportará la presión (cuando el otro extremo es un vacío). Entonces, también medimos la presión atmosférica en cm de mercurio. Las presiones más pequeñas a menudo se citan en cm de agua. Entonces, ahora tenemos dos formas esencialmente competitivas de expresar presiones.

Agregue a eso el hecho de que todos estos estilos de medición de presión pueden expresarse en unidades Imperiales / US habituales. Entonces, por ejemplo, libras por pulgada cuadrada; pulgadas de mercurio, etc.

Eso se suma (o más bien se multiplica) a muchas formas diferentes de medir la presión.

Es como todas las cosas en la vida.

  1. Hay una larga historia de la forma en que diferentes personas hacen las cosas de manera diferente. Y ninguno está dispuesto a renunciar a su propio camino. Y la gente a menudo marca a los idiotas que “lo hacen de otra manera”, etc. (¿Como en la votación?)
  2. También existe el hecho de que cada vez que hay muchas formas de hacer algo en la vida, significa que no hay una manera perfecta de hacerlo (o de lo contrario solo habría una).

“Obviamente , todos deberían usar pulgadas. Los medidores son muy grandes. ¿Quién demonios haría de otra manera, preguntan? “Tal vez … (se agacha para cubrirse.) (Sin pedir discusión sobre este párrafo. Se llama” humor irónico “).