¿Podría un simple cambio de reglas o un cambio de equipo básico salvar a la NFL de un camino de lesiones, violencia y castigos acribillados, la carga para disfrutar se ha convertido?

Regla general: si fuera simple, ya se habría hecho.

Como boxeador lo que les gusta de pelear. Pregúntele a un corredor qué le gusta de correr. Eric Lidell, una estrella del atletismo olímpico que se convirtió en la inspiración para la película Carros de fuego, dijo una vez “cuando corro siento el placer [de Dios]”. Correr como el viento, recibir un golpe y vencerlo, y saltar y sentir por un segundo, como si estuvieras volando, son algunas de las fuentes más crudas de placer simple. Dejando a un lado la convicción religiosa de Liddell, es química simple: todas estas actividades proporcionan una gran descarga de adrenalina, junto con serotonina, dopamina y presumiblemente muchas otras sustancias químicas de las que realmente no sé lo suficiente para hablar.

Para contar mi experiencia personal: fui a una pequeña universidad donde me hice buen amigo de muchos de los futbolistas. Un invierno estaba jugando fútbol americano con un grupo de muchachos, incluidos algunos jugadores de fútbol reales. En una patada de salida, un liniero ofensivo me asustó por completo y debió haber tenido entre 7 y 8 pulgadas sobre mí y pesaba casi el doble de mi peso, una buena cantidad de músculo. Me arrojaron al césped helado como si no fuera nada, y seré sincero: fue estimulante. Creo que fue entonces cuando entendí por qué tantos jugadores invierten sus vidas en el deporte, incluso sabiendo que arriesgan su salud a largo plazo y que probablemente nunca lo harán grande y llegarán a la NFL.

Esta es la esencia de por qué el fútbol es tan convincente para los jugadores, y esa sensación de energía bruta emana de la cultura que se ha desarrollado en torno al deporte y también es contagiosa para los fanáticos. Desafortunadamente, esta fisicalidad primaria es también lo que saca lo peor de la NFL. En busca de ese nivel químico alto, los jugadores a menudo muestran un juicio pobre (juego innecesariamente violento / indisciplinado que conduce a penalizaciones) y el resultado de este estilo de juego es un riesgo casi inevitable de lesiones. Si tienes suerte, es un dolor o un dolor persistente que aprendes a tolerar durante la temporada. Si tiene mala suerte, puede ser de 6 a 12 meses de rehabilitación o algo peor.

Dado que las mejores y peores partes de la NFL están tan estrechamente unidas y de hecho provienen de la misma fuente, no creo que haya ninguna solución simple en proceso. Tendrá que ser un cambio cultural, y eso nunca es fácil.