The Big Bang Theory es ante todo un espectáculo de comedia. Se basa en una serie de estereotipos tradicionales sobre científicos y notables exageraciones de personalidad, hechos y tecnología, que existen únicamente para entretener en lugar de educar. No es una buena fuente de información si quiere ser científico, y espero que lo aprecie.
Todavía no soy científico, en el sentido de que he logrado un doctorado. Sin embargo, estoy involucrado en la investigación bajo una beca de la NASA cuando todavía soy estudiante. He querido ser físico desde que tenía doce años, y he tomado lo que espero sea meticuloso para garantizar que esto sea necesariamente lo que quiero y que sepa exactamente en lo que me estoy metiendo. En este sentido, espero poder demostrar una mejor fuente de información.
En primer lugar, no. La vida cotidiana de un físico teórico, un físico académico, es muy diferente de lo que representan en la teoría del Big Bang. Sí, algunos físicos tienen pizarras y sí, sentarse en una habitación y pensar profundamente en los problemas ayuda a algunas personas en la profesión; sin embargo, esta forma de atacar los problemas depende en gran medida de la persona en cuestión y es algo obsoleto. Algunas personas prefieren una discusión activa e intensa con sus compañeros, atacando conjuntamente un problema hablando de formas de atacarlo y luego ejecutándolos, corrigiéndose mutuamente mientras lo hacen. La colaboración es una gran parte de la comunidad de física. Aislarse en una torre de marfil es un estereotipo adecuado para los filósofos, y ni siquiera es remotamente similar a lo que hacen los físicos reales (aunque esas pobres almas del Instituto de Estudios Avanzados podrían estar en desacuerdo). Los físicos teóricos reales son increíblemente activos y vocales: vuelan a conferencias, celebran reuniones, leen documentos (casi todos se pueden encontrar de forma gratuita en ArXiv.org), producen reseñas, editan, revisan, enseñan a los estudiantes (lo que a Feynman le encantaba hacer, y lo recomiendo encarecidamente), dar charlas y, al hacerlo, intentar avanzar en el campo tal como está Niels Bohr, por ejemplo, amaba la colaboración: alguien que cuestionara y criticara sus ideas y, por lo tanto, las refinara, era su forma de hacer ciencia.
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Muchos físicos teóricos están igualmente comprometidos con la codificación: diseñando simulaciones por computadora y escribiendo programas para probar sus ideas contra los resultados. Esto significa que están involucrados activamente en la construcción de experimentos: experimentos computacionales masivamente complejos. Sus intereses a menudo se superponen a varios campos diferentes: los físicos teóricos de la materia condensada, por ejemplo, construyen simulaciones modelo del comportamiento de las partículas de materia.
Continuaré en los comentarios: la aplicación móvil de Quora tiene problemas con respuestas largas.
EDITAR: He reproducido el contenido de mi respuesta continua aquí.
En el otro extremo del espectro están los físicos experimentales, el verdadero corazón y alma de la comunidad física. Estas son las personas que construyen máquinas y dispositivos gigantes para probar teorías y descubrir nuevos fenómenos, las personas que se ensucian las manos y, en última instancia, las personas sin las cuales toda la comunidad dejaría de prosperar. Los físicos experimentales realizan activamente su propia investigación: dedican su tiempo a soldar, soldar, unir circuitos eléctricos, jugar con láser, ejecutar programas de computadora y unirlos para crear cosas realmente geniales. Tanto los físicos teóricos como los experimentales intentan hacer lo mismo: construir teorías dentro de sus respectivos subcampos; la única diferencia es que sus enfoques difieren. Los experimentadores construyen máquinas; los teóricos simulan sus cosas en las computadoras. En ninguno de los casos, simplemente se sientan en una habitación todo el día y piensan, a menos que así les guste personalmente trabajar en los problemas.
Me gustaría terminar esto con un pequeño consejo. No confíes en la teoría del Big Bang para ser una representación adecuada de lo que significa ser un científico. Un científico es alguien que quiere descubrir cómo y por qué las cosas son como son. Si quieres ser un físico real, puedes comenzar ahora. Puede aprender a leer documentos en ArXiv; descubra cómo programar usando Python o Mathematica o C ++ o algún lenguaje (¡recomiendo Python!) para el cual hay una amplia instrucción en línea de forma gratuita; comprar libros de texto y leerlos por diversión, cuidando de aprender el material y resolver los problemas; enviar correos electrónicos a físicos reales y preguntar sobre su trabajo; aprender a trabajar con equipos eléctricos y a mecanizar (el mecanizado es el proceso de cortar metal según sus especificaciones); recuerde ser una buena persona al final: la ciencia está muy, muy desprovista de arrogantes cabezas de huevo, y Sheldon Cooper es muy raro de encontrar; y finalmente descubre un problema que realmente quiere resolver. Lea constantemente: el blog Physics ArXiv, el MIT Technology Review y buenas respuestas sobre Quora de personas como Hadayat Seddiqi. Si puede obtener acceso a una revista científica, como el Journal of Applied Science, mucho mejor. Un físico dedica toda su vida a aprender y mejorar la frontera de nuestro conocimiento: su propósito debe ser descubrir el límite de nuestro conocimiento y aprender a agregarlo. Cualquier cosa que nos ayude en ese propósito nos hace lo que hace un físico real.
¡Ah, y aprende a escribir bien! Esto no es lo mismo que ser fantástico en inglés, solo poder aprender a escribir al nivel de un artículo científico. Busque el sitio web de Gerard t’Hooft (Gerard ganó el Premio Noble por su trabajo), que también quiere ayudar a los estudiantes aspirantes a convertirse en físicos y ha proporcionado muchos recursos para el mismo.
¡Buena suerte!