¿Es un OMG? ¿Es seguro comer?
Desde un punto de vista molecular ( es decir, un poco más científico), esta es una gran pregunta debido a los matices entre lo que sucede en el laboratorio y cómo se traduce la ciencia para el laico. ¿Qué sucede exactamente cuando un producto alimenticio está genéticamente modificado?
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Digamos que tenemos una manzana. Las manzanas se vuelven marrones cuando se exponen al aire. Este es el resultado de dos cosas dentro de las células que se mezclan. La única forma en que pueden mezclarse es si la celda se rompe, y esto se debe a que lo muerdes o lo abres, o simplemente se pudre con el tiempo. Las dos cosas que se mezclan son 1) una proteína llamada polifenol oxidasa (PPO) y 2) polifenoles. Cuando reprimes el gen que codifica PPO, prácticamente no se oscurece porque los dos componentes para el dorado no están allí. El sistema de represión se llama ARNi [1]. La nueva manzana que has creado ahora se llama Arctic Apple [2].
Este es un ejemplo de un producto alimenticio indiscutiblemente diseñado genéticamente, aunque la percepción pública de estas etiquetas de “PRODUCTO OGM” es probablemente poco efectiva [3]. La “modificación genética parcial” desde una perspectiva de laboratorio tiene poco sentido. Es un poco binario. O bien modificó genéticamente el producto alimenticio, o no lo hizo. No hay en el medio. O bien agregó un gen / alteró la expresión de un gen, o no lo hizo y el genoma está intacto.
Al igual que las etiquetas de los alimentos orgánicos, la “modificación genética parcial” es probablemente otro esquema de comercialización para convencer a los consumidores de que este producto con esta etiqueta es, en cierta medida, más seguro para el consumo que los productos OGM explícitos. También es probablemente una estrategia para lograr los objetivos de política pública [4]. La razón por la que creo que Estados como Vermont puede salirse con la suya al hacer cumplir este tipo de etiquetado es porque los productos alimenticios como los refrescos y los dulces de chocolate están hechos de múltiples ingredientes. Todo el M&M no está modificado genéticamente, tal vez solo el cacao, lo que significa que está parcialmente modificado genéticamente.
Como muchos otros han dicho en Quora, esta brecha en la comprensión de los OGM es en parte culpa de los científicos por no comunicar su trabajo al laico lo suficientemente bien. Al mismo tiempo, esto también es culpa de los consumidores por no estar lo suficientemente abiertos para aprender sobre la ciencia detrás de los OGM. Francamente, todos tienen su parte en hacer que nuestras economías sean más sostenibles. Entiendo que Monsato puede ser incompleto, pero no todos los investigadores de OMG son parte de Monsanto.
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Notas al pie
[1] Interferencia de ARN – Wikipedia
[2] ¿Cómo “hicimos” una manzana no marrón? – Manzanas árticas
[3] http://agecon.okstate.edu/facult…
[4] Las etiquetas de los alimentos transgénicos no tienen sentido