Elija una especialización en ingeniería biomédica si:
- le interesa una carrera a largo plazo que implique la aplicación de la ingeniería en medicina, y
- estás abierto a ir a donde están los trabajos después de la graduación, principalmente ciudades.
Déjame tomar la libertad de expandirme. Largo, como puede ser mi respuesta, creo que los antecedentes, el contexto y los detalles son importantes para defender mi caso.
Algunas palabras sobre mí y por qué me siento calificado para responder a esta pregunta. Soy profesor de ingeniería biomédica en la Universidad de Iowa. Sido una facultad por 15 años. Enseño y realizo investigaciones en biomecánica de tejidos blandos y aspectos de diseño de dispositivos médicos relevantes para él. No puedo decirle con franqueza que no tengo un interés personal en la cuestión de si alguien debería seguir una especialización en ingeniería biomédica. Después de todo, educar a los estudiantes de ingeniería biomédica, tanto a nivel de pregrado como de posgrado, es el trabajo de mi vida, por lo que no dejaría de tener un cierto nivel de sesgo subconsciente que refuerza mi valía. Pero me gustaría pensar que puedo ser razonablemente objetivo a pesar de este conflicto de intereses si soy consciente de ello. Permítanme agregar una calificación más para respaldar mi caso. Además de los estudiantes que enseño en mis cursos, he asesorado a cerca de 15 estudiantes de posgrado y 20 de pregrado en mi laboratorio durante al menos un año o hasta ocho años, y casi el 70% de ellos se han ido a trabajar en compañías de dispositivos biomédicos. después de la graduación con el resto eligiendo ir a la escuela de posgrado / medicina. Lo digo porque “conseguir un trabajo” parece ser un tema clave en estas discusiones. Espero tener cierta credibilidad allí. En los días ocasionales, cuando me siento y pienso en mi papel en el esquema de las cosas, me viene a la mente una guía efectiva de los jóvenes hacia sus aspiraciones profesionales como uno de los pocos principales. Con suerte, mis perspectivas no se descartan demasiado rápido como una pontificación demasiado detallada de un profesor de su torre de marfil.
En esta respuesta, me atendré al caso de un título universitario en ingeniería biomédica para aquellos que buscan oportunidades en la industria específicamente. Usaré el término “dispositivos médicos” en un sentido amplio para referirme no solo a una prótesis implantable, sino también a software de informática médica, equipo de diagnóstico y software de diagnóstico, aplicaciones, etc. No olvidemos otros contextos donde la ingeniería biomédica puede tener papel que desempeñar, como la investigación basada en ingeniería para comprender enfermedades que pueden conducir a curas, el campo de la educación en sí, etc. Y finalmente, usaré “BME” para referirme a la ingeniería biomédica, la bioingeniería, la ingeniería biológica, etc.
Ok, vamos a hacerlo …
Una especialidad de pregrado de BME proporciona una experiencia de aprendizaje única que no está fácilmente disponible en otras especialidades. Verán, el cuerpo humano funciona al aprovechar aspectos de la química, la electricidad y la mecánica al unísono. Por ejemplo, la mecánica del movimiento cardíaco se mezcla con la química y la conducción eléctrica de la activación del músculo cardíaco. No podemos permitirnos compartimentar para siempre nuestra comprensión de esto y nuestro diseño de dispositivos para tratarlos. La amplitud de los temas cubiertos en BME mayores intenta acomodar eso. Pero hay un problema más profundo. La ingeniería y la medicina siguen paradigmas casi opuestos. La ingeniería tradicional consiste en mejorar cada vez más nuestras propias construcciones. Nosotros (en su mayor parte) entendemos las materias primas, el ensamblaje y la mejor manera de hacer que sucedan porque, um … se nos ocurrió todo eso. La medicina (o, en cierta medida, la biología misma), por otro lado, tiene esta construcción casi perfecta llamada cuerpo humano para comenzar y busca aprender cómo funciona para que cuando vacila, podamos entrar y movernos unos pocos. piezas, tirar una o dos piezas nuestras y salir, para que regrese a donde estaba. Seguro que no entendemos cómo se formó todo desde cero como lo hacemos con construcciones hechas por el hombre como un puente, un automóvil o un iPhone. BME se trata de intentar unir un campo con un paradigma básico con uno que use (para todos los fines prácticos) un paradigma de arriba hacia abajo. Ser un puente efectivo no es tan sencillo porque el pensamiento es “diferente” en todos los sentidos de la palabra entre las dos disciplinas. Cualquier estudiante de ingeniería que tome Fisiología puede dar fe de lo extraño que puede parecer. Muchos ingenieros descartan rápidamente temas como la fisiología como una simple memorización, pero en realidad, es realmente una primera exposición a un paradigma descendente de ‘pensar’, no ‘memorizar’. Por lo tanto, la exposición educativa significativa y deliberada a la medicina sí importa. La exposición a la medicina y su forma de pensar ayudará a los estudiantes a apreciar cosas como las tolerancias al error que pueden diferenciar dramáticamente si un dispositivo podría llegar a la clínica o si seguirá siendo académico. Para el registro, no estoy insinuando aquí que la medicina tiene una baja tolerancia al error en la forma en que los ingenieros entienden la palabra error. De hecho, de alguna manera, la medicina puede y, a menudo, admite grandes tolerancias al error que pueden hacer que los ingenieros se sonrojen. La medicina en sí está en su núcleo, una ciencia aproximada que intenta lidiar efectivamente con información vaga y locamente heterogénea a través de enfoques subjetivos y gestalt. Y la ingeniería en medicina tiene que adaptarse a su panorama único de regulación, propiedad intelectual y responsabilidad. Los estudiantes principales de BME pueden internalizar esto a través de cursos, seminarios y proyectos de diseño para personas mayores de manera sutil (en lugar de mediante instrucciones explícitas) que serán útiles en el mundo real de los dispositivos médicos. Un estudiante universitario que se especializa en una disciplina que no es BME puede obtener cierta exposición a esto a través de un curso o dos, pero es poco probable que sea lo suficientemente amplio o completo.
Que una especialización en BME no sea para estudiantes universitarios no es una opinión poco común. De hecho, tiende a ser la opinión por defecto a menos que se impugne lo contrario. Entre los profesores de los departamentos de ingeniería tradicionales, algunos creen firmemente que la idea misma de un campo / departamento llamado ingeniería biomédica es innecesaria. Después de todo, según la lógica, la medicina es solo una aplicación más para la ingeniería, entonces, ¿por qué convertirla en una nueva disciplina de ingeniería y enseñarla como tal? Francamente, estoy bien con esas opiniones. Las personas razonables pueden estar en desacuerdo sobre estas cosas y reconoceré fácilmente que tal opinión no carece de un elemento de mérito. Pero como detallo en mi punto anterior acerca de unir paradigmas casi opuestos, afirmo que BME ayuda a internalizar algo realmente único y, por lo tanto, merece ser su propio campo de aprendizaje y estudio mucho más que cualquiera de sus pares específicos de aplicaciones, como el aeroespacial. ingeniería, ingeniería ambiental, ingeniería minera, fabricación, etc.
El dolor que BME obtiene de las disciplinas de ingeniería tradicionales es irónico hoy. Y es probable que se desvanezca a tiempo. Es paralelo al dolor que la ingeniería (tradicional de hoy) tuvo hace un siglo cuando comenzó a ramificarse como un campo por derecho propio en lugar de permanecer como física aplicada, química aplicada o matemáticas aplicadas. Imagine que en 1914, “ingeniero” simplemente significaba “técnico” y una especialización universitaria en ingeniería era una novedad en comparación con una en ciencias como la física. Si Quora existió a través de los periódicos, entonces puedo entender un Q&A como este …
Hay cierta validez en el punto que se hizo anteriormente. Se podría decir que la ingeniería no es más que las ciencias y las matemáticas aplicadas a problemas específicos. Sin embargo, llegó a desarrollar sus propias teorías, técnicas y procedimientos, aunque de forma empírica. Para construir un avión, no era suficiente si se le enseñaban las leyes de Newton, Hooke y Navier-Stokes, sino que requería un conocimiento adicional derivado de la experiencia colectiva sobre qué materiales, qué formas de aerofoil y qué combustibles funcionan mejor. Con una complejidad creciente, se hizo inevitable que los aspirantes a ingenieros elijan una especialización en ingeniería en la universidad y no en Física o Química. También sospecho que se desarrollarán teorías e ideas que se basan en los fundamentos de la ingeniería tradicional, pero con desviaciones significativas para acomodar las demandas de la biología y la medicina, algunas ya en marcha en ciertos subcampos, y BME encontrará el lugar que le corresponde. , si aún no lo ha hecho en su mayor parte. Mira, tiene sentido que el respondedor en ese falso diario de preguntas y respuestas tomó la posición que tomó. Pero la historia demuestra que está equivocado. Aquellos que tomaron especializaciones en Ingeniería en 1914 probablemente hicieron carreras efectivas en ingeniería en los próximos 40 años. Así también, los estudiantes de hoy con una especialización en BME enfrentarán algunos desafíos, pero los superarán fácilmente en la práctica. Algo bastante único sobre nuestro programa en la Universidad de Iowa es que somos uno de los programas BME de pregrado más antiguos de la nación, comenzando en los años 80. Hace diez años, era responsable de realizar una encuesta a ex alumnos. Elegimos encuestar solo a aquellos alumnos de nuestro programa universitario de BME que se graduaron entre 1990 y 1995. En ese momento, se trata de personas que han estado fuera de nuestro programa 10-15 años desde que se graduaron con una licenciatura en BME. Descubrimos lo que hacen actualmente, cómo se sentían acerca de su educación universitaria, las obras. En pocas palabras, no recibimos nada más que comentarios positivos, pero lo que es más importante, no nos arrepentimos de haber elegido una carrera de BME. Estos eran graduados de hace 20 años, eso sí.
[Debería enfatizar aquí que estoy totalmente interesado en la amplitud (tocando todas las ciencias de la ingeniería) y la profundidad (enseñando al menos una en detalle) en la educación BME. Pero en la medida en que estamos hablando de la educación de pregrado y en la medida en que lo que se puede meter en el cerebro de un estudiante es un juego de suma cero, uno tiene que llegar a un punto dulce en el espectro entre la amplitud y la profundidad. Creo que BME como campo ha elegido correctamente un lugar que se encuentra en la mitad del espectro considerando la naturaleza de la biología y la medicina. A menudo, los programas de BME de pregrado tienen pistas que permiten a los estudiantes profundizar en una especialización a través de asignaturas optativas. Para aquellos que llegan a la escuela de posgrado, el lugar necesita moverse y se mueve hacia la mitad profunda porque la especialización ofrece ese lujo. He pasado una carrera profundizando en las ciencias de la ingeniería matemática y física relevantes para mis áreas de investigación especializadas y sería la última persona en tomar una posición filosófica en contra de profundizar en las ciencias de la ingeniería en general. Estamos hablando aquí específicamente sobre la educación de pregrado.]
Pero no todo es color de rosa, ya que la educación universitaria de BME tiene algunos problemas. Algunas de las inquietudes planteadas sobre BME son sistémicas (y pueden no ser problemas en absoluto), algunas pueden atribuirse a dolores de crecimiento de un campo en desarrollo y otras a que sus partes interesadas no hacen lo suficiente. Una cuestión sistémica es la cuestión de equilibrar la profundidad con la amplitud en la educación de los estudiantes de BME UG. Esto pesa mucho en aquellos de nosotros que nos preocupamos por nuestros estudiantes. No lo hemos logrado con certeza y es por eso que los programas de BME difieren mucho entre las universidades en lo que se enseña. Sin embargo, es el tema de intensos debates dentro del profesorado, en reuniones de la sociedad, etc. Y este desafío también se desvanece en los cursos. Enseño una clase llamada Mecánica Cardíaca y Vascular a estudiantes de pregrado y posgrado en su mayoría. Lo he estado enseñando durante 12 años. Y sigo jugando con el material, en parte para mantenerme con nueva información en ese campo, pero también con el equilibrio entre proporcionar exposición a la amplitud del campo y profundizar en al menos algunos aspectos del mismo. La falta de coherencia en la educación universitaria de BME entre diferentes universidades y países hace que los empleadores de dispositivos médicos adivinen. En consecuencia, se inclinan hacia la cobertura de sus apuestas con carreras que no son BME. Este es un dolor creciente inevitable y fue el caso de la ingeniería también a principios del siglo XX. ABET, la junta de acreditación para ingeniería, ha trabajado arduamente para estandarizar la educación BME y, sinceramente, creo que les está yendo bastante bien en ese sentido. Espero que este problema se desvanezca. Hay cosas que sus partes interesadas, la facultad, principalmente pero también la industria de dispositivos médicos, pueden hacer por BME que no está sucediendo tan rápido como podría. Estos incluyen un mejor intercambio del plan de estudios y las estrategias de enseñanza, la asociación entre la facultad y la industria con respecto al desarrollo del plan de estudios, las oportunidades de empleo y la transferencia de tecnología, y un impacto positivo en el panorama regulatorio, de patentes y de responsabilidad con respecto a los dispositivos médicos. Una segunda cuestión es la superposición de material entre cursos. En parte, esto se debe a la falta de libros de texto autorizados en un campo incipiente. Francamente, la redundancia en la educación tiene algún valor útil, ya que refuerza bien los conceptos clave. Pero dicha redundancia debe ser deliberada y no un resultado aleatorio. Estas son dos cosas en las que la facultad, incluida la suya, podría mejorar. Pero todo está cambiando en el buen sentido.
Eso está muy bien, pero ¿qué pasa con el resultado final, los trabajos? Ah, sí. Tu primer trabajo después de la graduación universitaria. Permíteme ahorrarte el consejo (perfectamente válido) sobre seguir tus intereses y no hacer que ‘conseguir un trabajo’ sea tu principal objetivo. Hay trabajos. Los empleadores contratan a BME mayores. Simplemente no todo el tiempo o para todos los trabajos dentro de la industria de dispositivos médicos. Encuentro que los principales fabricantes de dispositivos tienden a estudiar BME cuando se trata de comunicarse con trabajadores de la salud o cuando una vista de pájaro ayuda, como el desarrollo de nuevos productos, pruebas de productos, cumplimiento normativo, ventas y ensayos clínicos, etc. Desde mi propio laboratorio, los estudiantes han pasado a varios tipos de puestos en el espacio de dispositivos médicos, incluyendo ingeniero de desarrollo, ingeniero de I + D, ventas, gerente de regulación, ingeniero de procesos, lo que sea. Sin embargo, las ferias de empleo no tienden a ser el lugar para obtener estos empleos (las ferias de empleo universitarias pueden ser un lugar bastante deprimente para un estudiante de BME) y esto a menudo refuerza la idea de que no hay empleos disponibles.
Los estudiantes de BME pueden hacer algunas cosas mientras están en la universidad para mejorar sus probabilidades de empleo:
- elija cuidadosamente una especialización dentro de BME para cursos optativos que se adapte a las oportunidades de carrera que busca en lugar de mezclar al azar asignaturas optativas basadas en factores menos importantes como calificaciones, facilidad, etc.
- realizar actividades co-curriculares como investigación de laboratorio con estudiantes graduados, pasantías en la industria donde se busca una carrera, etc.
- esforzarse por aprender más de lo que se enseña en los cursos: programación, desarrollo de aplicaciones, habilidades de software CAD, etc. Internet tiene mucho que ofrecer.
- estar mentalmente preparado para reubicarse donde existan oportunidades en lugar de conformarse con cualquier trabajo en el lugar de elección
- Reconocer que las habilidades de comunicación son importantes para los estudiantes de BME. Mucho. Mucho más que otras disciplinas. Prepárese para escribir y hablar de manera efectiva.
- [Comentario especial para estudiantes extranjeros.] Gran parte de lo anterior se aplica aún más a los estudiantes extranjeros porque la necesidad de papeleo de autorización de trabajo por parte del empleador actúa como un desincentivo. Pero hacer contacto con posibles empleadores a través de pasantías puede ayudar a abordar eso. Para los estudiantes de posgrado extranjeros con un ojo en la industria, especialmente debe especializarse en los subcampos de BME que tienen esas oportunidades y asegurarse de realizar al menos una pasantía durante sus estudios de posgrado. Aún así, seguir su interés es importante. Pero prepárate apropiadamente.
Es posible que sienta la tentación de preguntar: “si tengo que hacer todas estas cosas adicionales para conseguir un trabajo con un BME importante, ¿no es lo mismo que decir que mis probabilidades de empleo son más bajas en BME?” Si y no. Primero, no tiene que hacer todas estas cosas adicionales. Solo que ayudan. Pero realmente, ¿por qué querrías tenerlo de otra manera? La universidad es el lugar donde quieres hacer estas cosas y tener algún incentivo es más la razón por la que realmente las harías.
Para resumir, permítanme enumerar lo que creo que son los pros y los contras de una especialización de BME para alguien interesado en una carrera aplicando la ingeniería a la medicina.
Pros: estás aprendiendo habilidades únicas en un campo emocionante; te expones a la amplitud de las disciplinas de ingeniería; los cursos (en los años junior y senior) y los proyectos de diseño senior pueden ser bastante fascinantes; su primer trabajo puede llevarlo fácilmente a la vanguardia de la tecnología para una carrera a largo plazo que también disfrutará en el camino;
Contras: cambiar a una carrera que no involucra salud es un poco difícil (pero definitivamente posible, sucede a menudo); los empleos tienden a estar disponibles principalmente en ciudades; Tendrás que trabajar más duro para conseguir esa primera pasantía y el primer trabajo.
Terminaré con un discurso personal. En mi laboratorio, parte de nuestro trabajo implica comprender cómo el flujo sanguíneo (mecánica de fluidos) afecta las estrategias de intervención quirúrgica para los aneurismas cerebrales. Cuando recibimos visitas generales al laboratorio (niños de secundaria, padres, administradores, etc.), mis alumnos dan un discurso sobre sus proyectos. Si estoy de buen humor, me deslizo en esta afirmación: “Lo que ella hace en este proyecto no es ni ciencia de cohetes ni cirugía cerebral. Es ciencia de cohetes aplicada a cirugía cerebral”. Es el tipo de cosas sobre las que puede aprender en los cursos o incluso trabajar en un proyecto de diseño senior de BME. BME está verdaderamente a la vanguardia del esfuerzo humano. Si bien gran parte del dolor que recibe es comprensible hoy, será pasado de inmediato. Si cumple con los criterios que establecí anteriormente para elegir una especialización en este emocionante campo, ¡súbase y disfrute del viaje!
