Comencé en electrónica cuando era niño, porque me gustaba hacer cosas. Así que hice mi primera radio FM cuando estaba en cuarto grado. Siempre necesitaba un proyecto para dos, la electrónica vino a mí de forma bastante natural. También fue una buena época, ya que podía ir en bicicleta a Radio Shack, Heathkit, o un número de tiendas de suministros de radio locales y obtener repuestos.
Tuve un proyecto en curso durante varios años. También me gustaba la música, quería ser baterista pero a mi papá no le hizo gracia la perspectiva. Entonces trabajé en baterías electrónicas. Aprendí acerca de la electrónica analógica: amplificadores, osciladores, disparos individuales, ondas sinusoidales amortiguadas, etc. Me metí con diferentes mecanismos de disparo. Nunca lo descifré del todo, debería haberlo seguido.
En 1973, mi papá trajo a casa una calculadora de escritorio … algo grande y pesado con un CRT, tarjetas magnéticas y memoria central. Lo trajo para hacer los impuestos, pero comencé a jugar algunos juegos. Eso duró uno o dos días, me aburrí. Ahora, muchos niños habrían encontrado otro juguete. Por alguna razón, cuando aún no tenía 12 años, decidí que iba a desarmar los programas, averiguar cómo funcionaban, escribir nuevos, etc. Cada programa era solo una serie de golpes de teclado, así que no era Eso es difícil. Más tarde ese año, conseguí que mi papá trajera a casa una terminal de TI todos los fines de semana y me dejó piratear una de las computadoras en los Laboratorios Bell. En aquellos días, mi padre era gerente, pero apoyaba mucho la electrónica, la fotografía, la carpintería … todo lo creativo, excepto la batería 🙂
Cuando fui a la universidad, no estaba muy seguro de si iba a hacer ingeniería eléctrica o ciencias de la computación. Así que me especialicé doblemente. Y luego agregó también la psicología cognitiva … básicamente, todo lo que necesitaría para hacer robots pensantes. Años después, trabajé en robótica, pero nunca me metí en los robots pensantes. Aunque la mayor parte de lo que he hecho a lo largo de mi carrera ha sido el diseño por computadora. Es interesante, desafiante y seguro, el dinero es mejor que el salario promedio del baterista. Pero tomé la guitarra, eventualmente … más socialmente aceptable. Pero también tengo un tambor electrónico moderno … un Roland HPD10.
Hay muchas cosas que podría haber hecho. Creo que las computadoras y los sistemas es justo lo que descubrí cómo hacerlo mejor. Podría ganarme la vida escribiendo software y no haciendo electrónica. Lo hice unos años, no estuvo mal, pero me gusta más la electrónica. Probablemente no podría haberme ganado la vida como músico; conozco a muchos que son mucho mejores que yo que tampoco lo hacen para ganarse la vida. Probablemente podría haber trabajado como ingeniero de sonido, otra cosa que comencé desde el principio, haciendo sonido para los coros de mi madre, luego grabando y mezclando para bandas locales, y ocasionalmente algunas de mis propias cosas. Pero sospecho que eso podría ser aburrido como una vida. Y hay un montón de espacio en electrónica, muchas cosas que puedes hacer. No soy rico, estuve cerca una vez, pero la compañía tomó algunas decisiones comerciales estúpidas, pero casi no tengo ganas de nada.
No estoy seguro de dónde sacaste la idea de “forzado a ti mismo”. Si eres una persona creativa, no siempre tienes una opción, algo te llamará. Como dijo Eric … ya eres esa cosa, solo quieres aprender lo suficiente para ser bueno en eso. Es exactamente lo contrario de lo que estás sugiriendo. Un compositor de canciones mucho mejor de lo que alguna vez me dirán esto (esto está en mi firma de correo electrónico):
“Encuentro una gran alegría en lo que hago. Los artistas, las personas que crean, crean no porque elijan o quieran, sino porque tienen que hacerlo”. – Michael Stipe
Si no tienes esa chispa para crear, inventar cosas, resolver problemas y hacer cosas geniales, probablemente no lo hagas como ingeniero. Claro, he hecho las cosas que necesitaba para conseguir el trabajo que quería. Paso 2 años aprendiendo electrónica de RF, ampliamente conocida como “magia negra”, porque estaba en una startup que asumió un proyecto que consideré un poco tonto … yo era el único en la compañía que podría haber hecho ese trabajo, y sin saber nada más que cosas básicas de RF. Ah, y este fue un proyecto que había fallado en dos contratistas gubernamentales diferentes (la primera versión, basada en algunos de los trabajos que habían fallado en las compañías anteriores, funcionó bien … luego arrojé el 99%, lo volví a basar en todo lo que había aprendido, y lo hice más pequeño, mejor, 2 × 2 MIMO y ágil en frecuencia).
