La mecatrónica es esta maravillosa unión de muchos tipos de disciplinas de ingeniería. Es como un matrimonio polígamo entre electricidad, controles, computadora, software y mecánica.
Te contaré una pequeña historia. tl; dr Es increíble y lo recomiendo encarecidamente. No es fácil pero me encanta.
Había un joven estudiante de ingeniería que cursaba una licenciatura en Ingeniería Mecánica. A través de la revisión por pares de varios cursos obligatorios, aprendió a tener miedo del curso llamado MECHATRONICS. Parecía aterrador, difícil, lento y una pesadilla, pero no había forma de escapar de este monstruo si esperaba caminar por el camino del éxito con un certificado de grado.
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Luego pensó y pensó y retrasó a este monstruo tanto como pudo y finalmente lo enfrentó en el último semestre. Era la única clase técnica del semestre, pero seguía siendo tan dolorosa como había imaginado, si no más. Pero a través del trabajo duro y muchas noches sin dormir, lo superó y obtuvo una A y juró que trabajaría en un área de diseño mecánico, no en mecatrónica.
Avance rápido 2 meses. Obtuvo un trabajo como ingeniero mecánico donde su trabajo principal era crear diseños de tuberías en CAD y trabajar con clientes en el diseño de sus procesos. Pero el monstruo se estaba acercando más que nunca y ni siquiera se dio cuenta. Aproximadamente 3 meses después de este trabajo, surgió la necesidad de que alguien hiciera un proyecto en automatización industrial y fue elegido (en realidad se le preguntó, no se lo obligó, y él pensó ‘oye, ¿por qué no?’)
Ese día cambió el curso de la historia. Su desdén por la mecatrónica fue suprimido de toda la emoción en este nuevo trabajo, por lo que pensó que todo estaría bien. Chico, estaba de enhorabuena! Trabajó en este nuevo proyecto y tuvo una ayuda mínima y diseñó un panel eléctrico industrial basado en un proyecto anterior no relacionado. Fue un proceso doloroso. No podía entender los diagramas de cableado ni podía entender cómo se recopilaba parte de la información. Su memoria reprimida comenzó a regresar. Los flashbacks, oh, los flashbacks. Esos recuerdos dolorosos volvieron. Recordó los difíciles ejercicios prácticos de laboratorio, recordó el profundo nivel de trabajo. Pero el trabajo tenía que hacerse, así que se levantó y continuó. Preguntó y aprendió que los manuales y el soporte técnico pueden proporcionar información valiosa porque el proyecto requería una comprensión profunda del estándar UL508A. Luego leyó el estándar y no pudo entender el 80%. Pero pasó a la fabricación de paneles y se le pidió que cambiara el 30% de todo el diseño y las piezas debido a imprecisiones, errores y falta de comprensión. Tropezó pero logró pasar y el panel fue construido. El hardware ya estaba hecho. ¡Uf! 30% hecho Ahora programando. UH oh.
Entonces aprendió que hay un software específico que se usa para la programación del que nunca había oído hablar. Y para hacer las cosas más difíciles, debía ser programado en un lenguaje que no había escuchado llamado Ladder Logic. A través de un curso intensivo de 2 horas de duración de un ingeniero superior que tenía un enfoque interesante para hacer proyectos, aprendió a hacer lo básico. Luego le dieron una línea de tiempo de 3 semanas después de lo cual se envía el hardware. A través de la dedicación y el compromiso de mucho tiempo lo logró, pero la mayoría de su programación falló en las pruebas. No confiables e impredecibles fueron los adjetivos que se utilizarán para el código. Luego vino esta luz de esperanza. Su jefe vino y le preguntó cómo le iba. Él dijo “no es bueno. No sé cómo arreglar esto “. Me dijo que sacara el PLC y enviara el resto del hardware y comenzara el programa desde cero. Cero. Todo el trabajo realizado en este punto se convirtió en cero. Suspiro. El proceso fue lento, pero en una semana el programa se completó en un 50%, lo que es un 50% mejor de lo que era sin ayuda. Aprendió una valiosa lección de pensamiento crítico y buenas prácticas de ingeniería.
Luego vino la parte de la puesta en marcha donde surgieron muchos problemas de cableado y tuvo que abordarlos a todos. Aunque había sido deprimente y difícil, comenzó a sentirse cómodo con todo. Él estudió todos los problemas. Y mostró al cliente el producto terminado. El cliente quería modificaciones que cumplió profesionalmente.
Al final del proyecto, se había gastado tanto tiempo en el proyecto que la compañía ganó significativamente menos dinero (casi cerca de perder dinero), pero le enseñó a este joven ingeniero muchas lecciones.
Esto, mi amigo, fue la historia de cómo comencé en la profesión de Automatización Industrial. La automatización industrial es una rama secundaria de la mecatrónica. Y aunque odié la idea de la mecatrónica en mis años de pregrado, ahora amo y vivo en la mecatrónica.